Conozca a Eldar Isgandarov: el residente de Bushwick que roba escenas en 'Club Kid' de Jordan Firstman
From student films to sharing the screen with Paul Giamatti and Julianne Moore, Azerbaijani actor Eldar Isgandarov is Hollywood’s most refreshing breakout star.
From student films to sharing the screen with Paul Giamatti and Julianne Moore, Azerbaijani actor Eldar Isgandarov is Hollywood’s most refreshing breakout star.
Des films d'étudiants aux collaborations avec Paul Giamatti et Julianne Moore, l'acteur azéri Eldar Isgandarov s'impose comme la révélation la plus rafraîchissante d'Hollywood.
Desde películas de estudiantes hasta compartir pantalla con Paul Giamatti y Julianne Moore, el actor azerbaiyano Eldar Isgandarov se perfila como la nueva estrella más refrescante de Hollywood.
从学生短片到与保罗·吉亚玛提和朱丽安·摩尔同台飙戏，阿塞拜疆籍演员埃尔达尔·伊斯甘达罗夫正成为好莱坞最令人耳目一新的新星。凭借对角色的精准洞察和独特的幽默感，这位布什维克的年轻人正在独立电影界崭露头角。
- Eldar Isgandarov stars as the video game-addicted 'aspiring queer philosopher' Nicky in Jordan Firstman’s directorial debut, 'Club Kid'.
- His professional acting debut came opposite Paul Giamatti in Jesse Eisenberg's upcoming feature film, 'The Debut'.
- A graduate of the Savannah College of Art and Design, Isgandarov balances a burgeoning cinematic career with the quiet realities of Bushwick roommate life.
- A self-proclaimed Sondheim fanatic, Isgandarov's theatrical roots ground his instinctive comedic timing and effortless chemistry with veteran icons like Colleen Camp.
- Eldar Isgandarov stars as the video game-addicted 'aspiring queer philosopher' Nicky in Jordan Firstman’s directorial debut, 'Club Kid'.
- His professional acting debut came opposite Paul Giamatti in Jesse Eisenberg's upcoming feature film, 'The Debut'.
- A graduate of the Savannah College of Art and Design, Isgandarov balances a burgeoning cinematic career with the quiet realities of Bushwick roommate life.
- A self-proclaimed Sondheim fanatic, Isgandarov's theatrical roots ground his instinctive comedic timing and effortless chemistry with veteran icons like Colleen Camp.
- Eldar Isgandarov incarne Nicky, un « aspirant philosophe queer » accro aux jeux vidéo, dans le premier long-métrage de Jordan Firstman, « Club Kid ».
- Ses débuts professionnels au cinéma se sont faits face à Paul Giamatti dans le prochain film de Jesse Eisenberg, « The Debut ».
- Diplômé du Savannah College of Art and Design, Isgandarov jongle entre une carrière cinématographique en plein essor et les réalités tranquilles de la colocation à Bushwick.
- Fervent admirateur de Sondheim autoproclamé, Isgandarov puise dans ses racines théâtrales son sens inné de la comédie et une complicité évidente avec des icônes chevronnées comme Colleen Camp.
- Eldar Isgandarov interpreta a Nicky, un «aspirante a filósofo queer» adicto a los videojuegos en el debut como director de Jordan Firstman, 'Club Kid'.
- Su debut actoral profesional se produjo junto a Paul Giamatti en la próxima película de Jesse Eisenberg, 'The Debut'.
- Graduado del Savannah College of Art and Design, Isgandarov compagina una incipiente carrera cinematográfica con la sobria realidad de compartir piso en Bushwick.
- Autoproclamado fanático de Sondheim, las raíces teatrales de Isgandarov cimentan su instintivo sentido del humor y su innegable química con iconos veteranos como Colleen Camp.
- 埃尔达尔·伊斯甘达罗夫在乔丹·菲尔斯曼的导演处女作《夜店小子》中饰演沉迷电子游戏的“有志酷儿哲学家”尼基。
- 他的专业银幕首秀是在杰西·艾森伯格即将上映的故事片《首秀》中与保罗·吉亚玛提演对手戏。
- 作为萨凡纳艺术与设计学院的毕业生，伊斯甘达罗夫在蓬勃发展的电影事业与布什维克的合租生活之间保持着低调的平衡。
- 伊斯甘达罗夫自称是桑德海姆的狂热崇拜者，其深厚的戏剧根基造就了他本能的喜剧节奏，并与柯琳·坎普等资深传奇演员产生了轻松默契的化学反应。
Last month, finding oneself at Julio Torres’s Halloween party required a certain level of conceptual commitment. For Eldar Isgandarov, that meant dressing as Candace, the sharp-tongued co-owner of the radical feminist bookstore Women & Women First from the IFC sketch comedy series Portlandia. Explaining his slightly mussed halo of brown curls during a recent afternoon conversation, Isgandarov noted the logistical hazards of the evening. The night prior, he had donned a wig cap and a long blond wig alongside a friend portraying Candace’s partner, Toni. “If you separate, it gets tricky,” he reflects with dry amusement. Otherwise, partygoers ran the risk of misidentifying their elaborate satire: “They’d think she’s Velma and I’m Lucius Malfoy.”
This sharp eye for character detail and deadpan physical comedy has quietly positioned Isgandarov as one of the most compelling new faces in contemporary independent cinema. An Azerbaijani actor residing in a Bushwick loft with roommates and a cat named Cheese, Isgandarov charmed audiences this fall as Nicky in Jordan Firstman’s feature directorial debut, Club Kid. In the film, Nicky operates as a video game-addicted layabout crashing in Peter’s rent-controlled apartment—a character dynamic that eventually pivots into an irresistibly silly comic partnership with veteran actress Colleen Camp, who plays their eccentric downstairs neighbor, Evelyn. It is a star-making turn that bridges downtown New York subculture with classic cinematic farce, signaling the arrival of a distinctive new talent.
From Bushwick Lofts to Cinematic Maestros
Calling Nicky the roommate of Firstman’s protagonist Peter slightly overstates the arrangement; he is more of a fixture of the furniture until he is unceremoniously ousted to make room for Arlo, the ten-year-old son Peter never knew he had. Forced downstairs, Isgandarov’s character strikes comedic gold with Camp’s Evelyn. Isgandarov admits he was initially nervous about taking on the role, largely wondering how its overt gayness would be received by audiences back home in Azerbaijan. However, an early creative meeting with Firstman immediately quelled his anxieties. “My first little rendezvous with Jordan before we started filming, I was like, ‘Oh, this guy is a maestro,’” he recalls.
The effortless, breezy chemistry between Isgandarov and Camp was forged through a combination of Firstman’s open-set philosophy—which encouraged improvisation and experimentation—and Camp’s legendary generosity as an acting partner. Industry insiders have already begun clamoring for a spinoff centering entirely on the downstairs duo, an idea Isgandarov views with both enthusiasm and exhaustion. “We would constantly be breaking,” he says of working alongside Camp. Their dynamic was further lubricated by Isgandarov’s lifelong affinity for classic cinema matriarchs. Growing up obsessed with Sunset Boulevard’s Norma Desmond, he felt an immediate, eccentric kinship with Evelyn’s theatrical grandeur. “I was like, oh my God, I’m in love with this woman. Like, I wanna marry her, and I wanna be with her forever, no matter how fucked-up she is.”
Stepping Onto the Professional Stage with Icons
If Club Kid established Isgandarov’s comedic timing, December brings an entirely different echelon of prestige with Jesse Eisenberg’s The Debut, a poignant narrative following a woman whose life is upended by a community theater casting. For Isgandarov, the project represented a surreal baptism by fire. His very first day shooting a professional film project was also his first day ever on a professional set, having previously logged experience exclusively in student films during his tenure at the Savannah College of Art and Design.
His inaugural cinematic scene required him to stand opposite Paul Giamatti with a roomful of fellow actors watching. A timely pep talk from castmate Havana Rose Liu steadied his nerves, transforming what could have been a terrifying trial into an ecstatic creative awakening. “It was intoxicatingly fun,” Isgandarov says. “It was like Disneyland, you know? As a kid you go and you’re like, ‘Oh my God! Magic is real.’” Navigating sets alongside cinematic heavyweights like Giamatti and Julianne Moore could easily intimidate a newcomer, yet Isgandarov found a surprising sense of egalitarian warmth. “They are your mentors, but they’re also not,” he observes. “Like, they’re your best friends on set.”
A Sondheim-Obsessed Homebody in the Age of Hype
Despite his rapid ascension through the ranks of New York’s indie film scene, Isgandarov maintains a remarkably grounded, almost monastic approach to fame. A self-professed theater kid and ardent Stephen Sondheim fanatic—citing Sunday in the Park with George and Passion among his sacred texts—he finds greater solace in domestic theatrical devotion than in the relentless pursuit of nightlife. In a delightful stroke of meta-fical serendipity, Sondheim muse Bernadette Peters makes a cameo appearance in The Debut, though the two actors did not share scenes.
This preference for quiet observation over VIP section posturing defines his off-screen persona. He recounts a night when he opted out of visiting Basement, the notoriously exclusive Queens nightclub, to stay home and watch a pro-shot musical instead. The decision yielded an unexpected validation: his friends who ventured out were summarily rejected at the door. “And the good thing about the fact that I didn’t go is that they got rejected at the door,” he deadpans. It is this exact blend of self-effacing wit, sharp cultural literacy, and unpretentious charm that ensures Eldar Isgandarov is more than just a passing trend—he is a generational talent settling comfortably into his spotlight.
Last month, finding oneself at Julio Torres’s Halloween party required a certain level of conceptual commitment. For Eldar Isgandarov, that meant dressing as Candace, the sharp-tongued co-owner of the radical feminist bookstore Women & Women First from the IFC sketch comedy series Portlandia. Explaining his slightly mussed halo of brown curls during a recent afternoon conversation, Isgandarov noted the logistical hazards of the evening. The night prior, he had donned a wig cap and a long blond wig alongside a friend portraying Candace’s partner, Toni. “If you separate, it gets tricky,” he reflects with dry amusement. Otherwise, partygoers ran the risk of misidentifying their elaborate satire: “They’d think she’s Velma and I’m Lucius Malfoy.”
This sharp eye for character detail and deadpan physical comedy has quietly positioned Isgandarov as one of the most compelling new faces in contemporary independent cinema. An Azerbaijani actor residing in a Bushwick loft with roommates and a cat named Cheese, Isgandarov charmed audiences this fall as Nicky in Jordan Firstman’s feature directorial debut, Club Kid. In the film, Nicky operates as a video game-addicted layabout crashing in Peter’s rent-controlled apartment—a character dynamic that eventually pivots into an irresistibly silly comic partnership with veteran actress Colleen Camp, who plays their eccentric downstairs neighbor, Evelyn. It is a star-making turn that bridges downtown New York subculture with classic cinematic farce, signaling the arrival of a distinctive new talent.
From Bushwick Lofts to Cinematic Maestros
Calling Nicky the roommate of Firstman’s protagonist Peter slightly overstates the arrangement; he is more of a fixture of the furniture until he is unceremoniously ousted to make room for Arlo, the ten-year-old son Peter never knew he had. Forced downstairs, Isgandarov’s character strikes comedic gold with Camp’s Evelyn. Isgandarov admits he was initially nervous about taking on the role, largely wondering how its overt gayness would be received by audiences back home in Azerbaijan. However, an early creative meeting with Firstman immediately quelled his anxieties. “My first little rendezvous with Jordan before we started filming, I was like, ‘Oh, this guy is a maestro,’” he recalls.
The effortless, breezy chemistry between Isgandarov and Camp was forged through a combination of Firstman’s open-set philosophy—which encouraged improvisation and experimentation—and Camp’s legendary generosity as an acting partner. Industry insiders have already begun clamoring for a spinoff centering entirely on the downstairs duo, an idea Isgandarov views with both enthusiasm and exhaustion. “We would constantly be breaking,” he says of working alongside Camp. Their dynamic was further lubricated by Isgandarov’s lifelong affinity for classic cinema matriarchs. Growing up obsessed with Sunset Boulevard’s Norma Desmond, he felt an immediate, eccentric kinship with Evelyn’s theatrical grandeur. “I was like, oh my God, I’m in love with this woman. Like, I wanna marry her, and I wanna be with her forever, no matter how fucked-up she is.”
Stepping Onto the Professional Stage with Icons
If Club Kid established Isgandarov’s comedic timing, December brings an entirely different echelon of prestige with Jesse Eisenberg’s The Debut, a poignant narrative following a woman whose life is upended by a community theater casting. For Isgandarov, the project represented a surreal baptism by fire. His very first day shooting a professional film project was also his first day ever on a professional set, having previously logged experience exclusively in student films during his tenure at the Savannah College of Art and Design.
His inaugural cinematic scene required him to stand opposite Paul Giamatti with a roomful of fellow actors watching. A timely pep talk from castmate Havana Rose Liu steadied his nerves, transforming what could have been a terrifying trial into an ecstatic creative awakening. “It was intoxicatingly fun,” Isgandarov says. “It was like Disneyland, you know? As a kid you go and you’re like, ‘Oh my God! Magic is real.’” Navigating sets alongside cinematic heavyweights like Giamatti and Julianne Moore could easily intimidate a newcomer, yet Isgandarov found a surprising sense of egalitarian warmth. “They are your mentors, but they’re also not,” he observes. “Like, they’re your best friends on set.”
A Sondheim-Obsessed Homebody in the Age of Hype
Despite his rapid ascension through the ranks of New York’s indie film scene, Isgandarov maintains a remarkably grounded, almost monastic approach to fame. A self-professed theater kid and ardent Stephen Sondheim fanatic—citing Sunday in the Park with George and Passion among his sacred texts—he finds greater solace in domestic theatrical devotion than in the relentless pursuit of nightlife. In a delightful stroke of meta-fical serendipity, Sondheim muse Bernadette Peters makes a cameo appearance in The Debut, though the two actors did not share scenes.
This preference for quiet observation over VIP section posturing defines his off-screen persona. He recounts a night when he opted out of visiting Basement, the notoriously exclusive Queens nightclub, to stay home and watch a pro-shot musical instead. The decision yielded an unexpected validation: his friends who ventured out were summarily rejected at the door. “And the good thing about the fact that I didn’t go is that they got rejected at the door,” he deadpans. It is this exact blend of self-effacing wit, sharp cultural literacy, and unpretentious charm that ensures Eldar Isgandarov is more than just a passing trend—he is a generational talent settling comfortably into his spotlight.
Le mois dernier, assister à la fête d'Halloween de Julio Torres exigeait un certain degré d'engagement conceptuel. Pour Eldar Isgandarov, cela signifiait se glisser dans la peau de Candace, la cofondatrice au verbe acerbe de la librairie féministe radicale Women & Women First, tout droit sortie de la série de sketchs d'IFC Portlandia. Évoquant ses boucles brunes légèrement ébouriffées lors d'une conversation un récent après-midi, Isgandarov est revenu sur les aléas logistiques de la soirée. La veille, il arborait un filet à perruque et une longue chevelure blonde aux côtés d'un ami incarnant Toni, la compagne de Candace. « Dès qu'on se sépare, ça devient délicat », confie-t-il avec un amusement pince-sans-rire. Sans quoi, les fêtards risquaient de méprendre leur satire élaborée : « Ils pensaient qu'elle était Velma et moi, Lucius Malfoy. »
Ce sens aigu du détail des personnages et de la comédie physique pince-sans-rire a discrètement positionné Isgandarov comme l'un des nouveaux visages les plus captivants du cinéma indépendant contemporain. Acteur azéri installé dans un loft de Bushwick en colocation avec un chat nommé Cheese, Isgandarov a séduit le public cet automne dans le rôle de Nicky, sous la direction de Jordan Firstman pour son premier long-métrage, Club Kid. Dans le film, Nicky campe un vaurien accro aux jeux vidéo qui squatte l'appartement à loyer contrôlé de Peter — une dynamique de personnage qui évolue peu à peu vers un partenariat comique irrésistiblement absurde avec l'actrice chevronnée Colleen Camp, qui incarne leur excentrique voisine du dessous, Evelyn. C'est un rôle de composition marquant qui jette un pont entre la sous-culture du centre de New York et la farce cinématographique classique, annonçant l'avènement d'un nouveau talent singulier.
Des lofts de Bushwick aux maestros du cinéma
Qualifier Nicky de simple colocataire de Peter, le protagoniste de Firstman, est un brin exagéré ; il fait plutôt office de pièce rapportée du mobilier, jusqu'à ce qu'il soit éjecté sans ménagement pour faire de la place à Arlo, le fils de dix ans que Peter ignorait avoir. Relégué à l'étage inférieur, le personnage d'Isgandarov fait des étincelles aux côtés de l'Evelyn de Colleen Camp. Isgandarov admet avoir été initialement anxieux à l'idée d'accepter ce rôle, se demandant surtout comment l'homosexualité affichée du personnage serait perçue dans son pays d'origine, l'Azerbaïdjan. Cependant, une première réunion créative avec Firstman a immédiatement balayé ses craintes. « Mon tout premier petit rendez-vous avec Jordan avant le début du tournage, je me suis dit : “Oh, ce type est un maestro” », se rappelle-t-il.
La complicité naturelle et décomplexée entre Isgandarov et Camp s'est forgée grâce à la philosophie d'ouverture de Firstman sur le plateau — qui encourageait l'improvisation et l'expérimentation — combinée à la générosité légendaire de Camp en tant partenaire de jeu. Les professionnels de l'industrie réclament déjà à grands cris un spin-off centré exclusivement sur le duo du rez-de-chaussée, une idée qu'Isgandarov envisage avec autant d'enthousiasme que d'épuisement. « On n'arrêtait pas d'éclater de rire », raconte-t-il à propos de ses tournages avec Camp. Cette alchimie a également été nourrie par l'amour de longue date d'Isgandarov pour les matriarches du cinéma classique. Ayant grandi en faisant une fixation sur Norma Desmond dans Boulevard du Crépuscule, il a immédiatement ressenti une parenté excentrique avec la grandeur théâtrale d'Evelyn. « Je me disais, mon Dieu, je suis amoureux de cette femme. Je veux l'épouser, et je veux rester avec elle pour toujours, peu importe à quel point elle est déjantée. »
Faire ses premiers pas sur scène aux côtés d'icônes
Si Club Kid a révélé le sens du timing comique d'Isgandarov, le mois de décembre marque son accession à un tout autre niveau de prestige avec The Debut de Jesse Eisenberg, un récit poignant qui suit une femme dont la vie se trouve bouleversée par une audition pour un théâtre amateur. Pour Isgandarov, ce projet a représenté un baptême du feu surréaliste. Sa toute première journée de tournage sur un projet cinématographique professionnel était également sa toute première fois sur un plateau de ce calibre, lui qui n'avait jusque-là accumulé de l'expérience que sur des films d'étudiants durant ses années au Savannah College of Art and Design.
Sa scène inaugurale exigeait de donner la réplique à Paul Giamatti sous le regard d'une pièce entière de comédiens. Un discours d'encouragement bienvenu de sa partenaire Havana Rose Liu a calmé ses nerfs, transformant ce qui aurait pu être une épreuve terrifiante en un éveil créatif exaltant. « C'était grisant et amusant », confie Isgandarov. « C'était comme Disneyland, vous voyez ? En tant qu'enfant, on y va et on se dit : “Oh mon Dieu ! La magie existe” ». Évoluer sur des plateaux aux côtés de poids lourds du cinéma tels que Giamatti et Julianne Moore aurait de quoi intimider n'importe quel novice, pourtant Isgandarov y a trouvé une surprenante chaleur égalitaire. « Ils sont vos mentors, mais en même temps non », observe-t-il. « C'est comme s'ils étaient vos meilleurs amis sur le plateau. »
Un ermite obsédé par Sondheim à l'ère du battage médiatique
Malgré son ascension fulgurante dans les sphères du cinéma indépendant new-yorkais, Isgandarov conserve un rapport à la célébrité remarquablement ancré, presque monastique. Pur produit du théâtre et fervent admirateur de Stephen Sondheim — citant Sunday in the Park with George et Passion parmi ses textes sacrés —, il trouve davantage de réconfort dans une dévotion théâtrale casanière que dans la quête effrénée de la vie nocturne. Par un délicieux hasard empreint de cinéphilie méta, la muse de Sondheim, Bernadette Peters, fait une apparition caméo dans The Debut, bien que les deux acteurs n'aient pas partagé de scènes ensemble.
Cette préférence pour l'observation silencieuse au détriment des mondanités des carrés VIP définit sa personnalité hors écran. Il se souvient d'une nuit où il a préféré renoncer à Basement, le club techno notoirement exclusif du Queens, pour rester chez lui regarder la captation filmée d'une comédie musicale. Une décision qui lui a valu une validation inattendue : ses amis qui s'étaient aventurés sur place ont été refoulés sans ménagement à l'entrée. « Et le plus beau dans le fait que je n'y soye pas allé, c'est qu'ils se sont fait recaler à la porte », lâche-t-il d'un ton faussement détaché. C'est précisément ce mélange d'autodérision, de culture affûtée et de charme sans artifice qui garantit qu'Eldar Isgandarov n'est pas seulement une mode passagère, mais un talent générationnel qui s'installe durablement sous les feux de la rampe.
El mes pasado, asistir a la fiesta de Halloween de Julio Torres requería cierto nivel de compromiso conceptual. Para Eldar Isgandarov, eso significaba disfrazarse de Candace, la mordaz copropietaria de la librería feminista radical Women & Women First de la serie de sketches de IFC Portlandia. Mientras explicaba su halo de rizos castaños ligeramente alborotados durante una charla reciente por la tarde, Isgandarov señaló los riesgos logísticos de aquella velada. La noche anterior, se había colocado una cofia y una peluca rubia larga junto a un amigo que interpretaba a Toni, la pareja de Candace. «Si te separas, la cosa se complica», reflexiona con divertido escepticismo. De lo contrario, los invitados corrían el riesgo de malinterpretar su elaborada sátira: «Habría quien pensara que ella era Velma y yo, Lucius Malfoy».
Esta aguda atención al detalle en los personajes y la comedia física inexpresiva han situado discretamente a Isgandarov como uno de los nuevos rostros más fascinantes del cine independiente contemporáneo. Actor azerbaiyano residente en un loft de Bushwick con compañeros de piso y un gato llamado Cheese, Isgandarov cautivó al público este otoño como Nicky en el debut de Jordan Firstman en la dirección de largometrajes, Club Kid. En la película, Nicky encarna a un holgazán adicto a los videojuegos que se instala en el apartamento de alquiler regulado de Peter; una dinámica de personajes que desemboca inevitablemente en una complicidad cómica irresistiblemente absurda junto a la veterana actriz Colleen Camp, quien interpreta a Evelyn, su excéntrica vecina de abajo. Se trata de un papel estelar que tiende un puente entre la subcultura del centro de Nueva York y la farsa cinematográfica clásica, anunciando la llegada de un talento singular.
De los lofts de Bushwick a los maestros del cine
Llamar a Nicky el compañero de piso de Peter, el protagonista de Firstman, es exagerar un poco la situación; más bien forma parte del mobiliario hasta que es desalojado sin contemplaciones para hacer hueco a Arlo, el hijo de diez años que Peter no sabía que tenía. Relegado a la planta baja, el personaje de Isgandarov encuentra oro cómico junto a la Evelyn de Camp. Isgandarov admite que al principio le aterraba aceptar el papel, sobre todo preguntándose cómo recibiría su marcada homosexualidad el público de su Azerbaiyán natal. Sin embargo, una primera reunión creativa con Firstman disipó sus dudas de inmediato. «Mi primer pequeño encuentro con Jordan antes de empezar a rodar fue en plan: "Vaya, este tipo es un maestro"», recuerda.
La química natural y desenfadada entre Isgandarov y Camp se forjó gracias a la combinación de la filosofía de set abierto de Firstman —que fomentaba la improvisación y la experimentación— y la legendaria generosidad de Camp como compañera de reparto. Los expertos de la industria ya han empezado a reclamar un 'spin-off' centrado exclusivamente en el dúo de los bajos, una idea que Isgandarov contempla con tanto entusiasmo como agotamiento. «Nos daban ataques de risa constantemente», dice sobre su trabajo con Camp. Su dinámica se vio además potenciada por la debilidad que Isgandarov siente desde siempre por las matriarcas del cine clásico. Criado en la obsesión por Norma Desmond en El crepúsculo de los dioses (Sunset Boulevard), sintió una afinidad excéntrica e inmediata con la grandiosidad teatral de Evelyn. «Pensé: oh, Dios mío, estoy enamorado de esta mujer. O sea, quiero casarme con ella y estar a su lado para siempre, por muy perturbada que esté».
Pisando el escenario profesional junto a leyendas
Si Club Kid consagró el sentido de la comedia de Isgandarov, el mes de diciembre trae consigo un prestigio de otra categoría con The Debut, de Jesse Eisenberg, un conmovedor relato sobre una mujer cuya vida da un vuelco a raíz del proceso de casting para un teatro comunitario. Para Isgandarov, el proyecto supuso un bautismo de fuego surrealista. Su primer día de rodaje en una película profesional era también su primera vez en un plató profesional, ya que hasta entonces su experiencia se limitaba exclusivamente a cortometrajes estudiantiles durante su etapa en el Savannah College of Art and Design.
Su escena inaugural en la gran pantalla le exigía medirse cara a cara con Paul Giamatti ante una sala repleta de actores observándole. Una charla de ánimo oportuna por parte de su compañera de reparto Havana Rose Liu calmó sus nervios, transformando lo que podría haber sido una prueba terrorífica en un éxtasis creativo. «Era divertidísimo hasta el punto de embriagar», confiesa Isgandarov. «Era como Disneylandia, ¿sabes? De niño vas y piensas: "¡Dios mío! La magia existe"». Trabajar codo con codo junto a pesos pesados del cine como Giamatti y Julianne Moore habría intimidado a cualquiera, pero Isgandarov halló una sorprendente calidez igualitaria. «Son tus mentores, pero a la vez no lo son», observa. «Es decir, en el plató se convierten en tus mejores amigos».
Un devoto de Sondheim y de la vida hogareña en la era del bombo publicitario
A pesar de su rápido ascenso por las filas del cine independiente neoyorquino, Isgandarov mantiene una perspectiva de la fama sumamente sensata, casi monástica. Autodefinido como un chico de teatro y fervoroso fanático de Stephen Sondheim —destaca Sunday in the Park with George y Passion entre sus textos sagrados—, encuentra mayor consuelo en la devoción teatral doméstica que en la incesante persecución de la vida nocturna. Como un delicioso golpe de serendipia metacinematográfica, la musa de Sondheim, Bernadette Peters, realiza un cameo en The Debut, aunque ambos actores no compartieron planos.
Esta preferencia por la observación silenciosa frente al postureo en la zona VIP define su faceta fuera de la pantalla. Relata una noche en la que prefirió no ir a Basement, el famosamente exclusivo club nocturno de Queens, para quedarse en casa viendo la grabación profesional de un musical. La decisión tuvo una recompensa inesperada: a sus amigos, que sí se atrevieron a ir, les denegaron la entrada. «Y lo bueno de no haber ido es que a ellos los rechazaron en la puerta», bromea con rostro inexpresivo. Es precisamente esta combinación de ingenio autocrítico, agudeza cultural y encanto sin pretensiones lo que garantiza que Eldar Isgandarov sea mucho más que una moda pasajera: es un talento generacional que ocupa su lugar bajo los focos con absoluta naturalidad.
上个月，想要参加胡里奥·托雷斯（Julio Torres）的万圣节派对，需要具备一定程度的观念投入。对于埃尔达尔·伊斯甘达罗夫（Eldar Isgandarov）而言，这意味着要装扮成坎达丝（Candace）——那是IFC素描喜剧系列剧《波特兰迪亚》（Portlandia）中激进女权主义书店“女人与女人优先”（Women & Women First）那尖酸刻薄的共同所有者。在最近的一个下午的交谈中，当他解释自己那一头略显凌乱的棕色卷发时，伊斯甘达罗夫提到了当晚面临的后勤隐患。前一天晚上，他和一位扮演坎达丝伴侣托尼（Toni）的朋友一起，戴上了发网和一头长长的金发套。“如果你俩走散了，事情就会变得很棘手，”他带着一种干巴巴的幽默感回忆道。否则，派对上的狂欢者就会面临误认他们精心设计的讽刺形象的风险：“他们会以为她是威尔玛（Velma），而我是卢修斯·马尔福（Lucius Malfoy）。”
这种对角色细节的敏锐眼光和冷面肢体喜剧，让伊斯甘达罗夫悄然成为当代独立电影中最引人注目的新面孔之一。作为一名住在布什维克阁楼里、与室友和一只名叫“奶酪”（Cheese）的猫为伴的阿塞拜疆演员，伊斯甘达罗夫今年秋天在乔丹·菲尔斯曼（Jordan Firstman）的长片导演处女作《夜店小子》（Club Kid）中饰演了尼基（Nicky），并深深迷住了观众。在片中，尼基是一个沉迷于电子游戏的无业游民，寄宿在彼得（Peter）那套租金受到管制的公寓里——这种角色动态最终演变成了一种令人无法抗拒的愚蠢喜剧搭档关系，他的搭档是资深女演员柯琳·坎普（Colleen Camp），她在片中饰演他们古怪的楼下邻居伊芙琳（Evelyn）。这是一次具有明星潜质的转型表演，它将纽约市中心的亚文化与经典电影闹剧完美结合，标志着一个独特新星的诞生。
从布什维克的阁楼到电影大师
说尼基是菲尔斯曼饰演的主角彼得的室友，其实有点夸大了他们的安排；他更像是房间里的固定家具，直到他被无情地赶走，好腾出地方给阿尔洛（Arlo）——也就是彼得从未谋面的十岁儿子。伊斯甘达罗夫饰演的角色被迫搬到楼下，却与坎普饰演的伊芙琳擦出了喜剧火花。伊斯甘达罗夫坦言，他起初对接这个角色感到十分紧张，很大程度上是担心家乡阿塞拜疆的观众会如何看待其中显露的同性恋倾向。然而，与菲尔斯曼的一次早期创意碰面立刻打消了他的焦虑。“在开始拍摄前，我和乔丹进行了我的第一次小聚会，当时我就想，‘哦，这家伙是个大师，’”他回忆道。
伊斯甘达罗夫和坎普之间轻松、惬意的化学反应，得益于菲尔斯曼开放式的片场哲学（鼓励即兴创作和实验）与坎普作为表演搭档的传奇大度。业内人士已经开始呼吁拍摄一部完全围绕楼下二人组展开的分支衍生剧，伊斯甘达罗夫对这个想法既充满热情又感到疲惫。“我们经常会笑场，”他在谈到与坎普合作时说道。伊斯甘达罗夫对经典电影中那些强势女性（Matriarchs）的终身喜爱，进一步催化了他们的默契。从小就对《日落大道》（Sunset Boulevard）中的诺玛·德斯蒙德（Norma Desmond）痴迷不已的他，对伊芙琳那种戏剧化的宏大气质产生了一种即兴的、古怪的亲近感。“当时我就想，哦天哪，我爱死这个女人了。就像，我想娶她，我想永远和她在一起，不管她有多疯狂。”
与偶像同台：迈向专业舞台
如果说《Club Kid》确立了伊斯甘达罗夫的喜剧节奏，那么12月份杰西·艾森伯格（Jesse Eisenberg）执导的《首秀》（The Debut）则带来了完全不同级别的声誉。这是一部感人至深的故事片，讲述了一个女人的生活因社区剧院的演员挑选而彻底颠覆的故事。对于伊斯甘达罗夫来说，这个项目代表了一次超现实的“烈火洗礼”。他拍摄专业电影项目的头一天，也是他人生中第一次踏上专业片场——此前他在萨凡纳艺术与设计学院（Savannah College of Art and Design）就读期间，积累的经验仅限于学生短片。
他的银幕首秀要求他站在保罗·吉亚玛提（Paul Giamatti）的对面，周围是一屋子的演员同行在观看。联合主演哈瓦那·罗斯·刘（Havana Rose Liu）及时给予的鼓励稳住了他的神经，将一场原本可能令人恐惧的考验变成了一次狂喜的创作觉醒。“那种感觉令人上瘾般地有趣，”伊斯甘达罗夫说。“就像是去了迪士尼乐园，你知道吗？作为一个孩子，你走进去会觉得，‘哦天哪！魔法是真的。’”与吉亚玛提和朱丽安·摩尔（Julianne Moore）这样的电影界大腕共同在片场穿梭，本很容易让一个新人感到气馁，但伊斯甘达罗夫却发现了一种令人惊叹的、平等主义的温暖。“他们是你的导师，但同时又不仅仅是，”他观察道。“就像，他们在片场就是你最好的朋友。”
炒作时代中一个痴迷桑德海姆的宅男
尽管在纽约独立电影界迅速崛起，伊斯甘达罗夫对名气却保持着一种非常踏实、近乎苦行僧般的方法。他自称是个剧场儿童，也是斯蒂芬·桑德海姆（Stephen Sondheim）的狂热崇拜者——他将《公园里的星期日与乔治》（Sunday in the Park with George）和《激情》（Passion）列为自己的圣典——相比于对夜生活的执着追求，他在家庭戏剧的奉献中找到了更多慰藉。在一个令人愉悦的元叙事巧合中，桑德海姆的缪斯伯纳黛特·彼得斯（Bernadette Peters）在《The Debut》中客串出演，尽管这两位演员并没有对手戏。
这种比起VIP区域的摆拍更喜欢安静观察的偏好，定义了他的银幕外形象。他讲述了这样一个夜晚：他选择不去大名鼎鼎、门禁森严的皇后区夜总会“地下室”（Basement），而是留在家里看了一部音乐剧的官方录像。这个决定得到了意外的印证：他那些冒险出门的朋友们在门口就被直接拒绝入场了。“而我没去的好处是，他们被拒之门正是证明，”他冷冷地调侃道。正是这种集自嘲幽默、敏锐文化素养和不加修饰的魅力于一体的特质，确保了埃尔达尔·伊斯甘达罗夫不仅仅是一阵过眼云烟的潮流——他是一位正在舒适地享受聚光灯的时代天才。
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